Gedenkort für Opfer der NS-Psychiatrie, der NS-Kinder-Euthanasie
Im Rahmen einer Projektwoche besuchte eine Lerngruppe der GHS Wegberg zusammen mit ihrer Lehrerin Birgit Gravermann die Gedenkstätte Waldniel-Hostert. Peter Zöhren informierte. Zum Schluss legte jeder Teilnehmer im Gedenken an die Opfer selbst gestaltete farbige Plaketten am Fuß der schwarzen Wand nieder.
Am Samstag, den 06.06.2026, trafen sich Mitglieder der SPD aus Mönchengladbach und Viersen mit Dr. John Lentzsch, um sich über die Geschichte der Anstalt in Waldniel-Hostert informieren zu lassen. Herr Eguzoro Ubochi (Ortsverein Volksgarten) hatte den Besuch organisiert und weitere Ortsvereine sowie die Jusos informiert und eingeladen.
Mehr als 20 Interessierte trafen sich zunächst in der Kirche St. Mariä Himmelfahrt. Dr. Lentzsch berichtete hier von den Ursprüngen des St. Josefsheims. 1937 wurde Waldniel-Hostert eine Zweigstelle der Heil- und Plegeanstalt Süchteln-Johannistal. Der Bericht über die Euthanasiemorde während des zweiten Weltkriegs wurde mit großem Interesse und Betroffenheit aufgenommen.
Im Anschluss an die Information in der Kirche gingen alle Besucher zur Gedenkstätte. Hier informierte Dr. Lentzsch über die Geschichte des Gedenkens. Im Anschluss legten alle Anwesenden eine Schweigeminute für die Opfer ein.
Die Besucher haben sich dazu entschlossen, für das Projekt Ally der Film zu sammeln.
Zahlreiche Schülerinnen und Schüler aus dem ganzen Kreis Viersen folgten am 8. Mai der Einladung des Deutschen Gewerkschaftsbunds (DGB) und nahmen zusammen mit zahlreichen Gleichaltrigen an einer Gedenkveranstaltung aus Anlass des 81. Jahrestags des Kriegsendes in Europa auf der Gedenkstätte Waldniel-Hostert teil.
Zu den Rednern zählten Bürgermeister Andreas Gisbertz (CDU) und der Landrat des Kreises Viersen, Bennet Gielen (CDU). Alle Redner hoben hervor, dass aus dem Erinnern an die Gewalt und die Not des 2. Weltkriegs die Verantwortung erwächst, dem erstarkenden Rechtsextremismus in der Gegenwart entgegenzutreten und sich für die Bewahrung der Demokratie einzusetzen.
Schülerinnen und Schüler der Hauptschule Waldniel verlasen Zitate von Margot Friedländer und luden zum Nachdenken über Demokratie, Frieden und Versöhnung ein. Die Hauptschule Waldniel ist die Patenschule der Gedenkstätte und wird sich im Sommer in Margot Friedländer Schule umbenennen.
Zwei Lerngruppen der Gesamtschule in Mönchgladbach-Hardt besuchten am 26. bzw. 27. März 2026 mit ihren Lehrern Ludwig Rox und Gisa Kirstein von Hollen die Gedenkstätte für die Opfer der NS-Kinderfachabteilung Waldniel. Zwei Mitglieder des Gedenkstätten-Teams, Peter Zöhren und Astrid Symanski-Pape, informierten die Zehntklässler über die Verbrechen der NS-Euthanasie.
Zum Tag des Gedenkens an die Opfer des Nationalsozialismus erinnerte die Gemeinschaftshauptschule Schwalmtal mit einer Gedenkfeier an die Opfer, zuerst in der Kirche St. Mariae Himmelfahrt, Waldnieler Heide, dann auf der Gedenkstätte, dem ehemaligen Anstaltsfriedhof Hostert.
Der Rat der Gemeinde Schwalmtal hat im Jahr 1987 die Patenschaft für die damals entstehende Gedenkstätte der Hauptschule übertragen.
Die RP Viersen (Sroka) berichtete ausführlich am 28. Januar:
„In der Kirche ….. trugen Luca und Nicha; Klasse 10b, abwechselnd typische Aussagen und dazu passende Reaktionen, wenn es um das Thema Gräueltaten während des Nationalsozialismus geht, vor. „Das ist schon so lange her, was habe ich heute damit zu tun?“ „Es sollte uns für die heutige Zeit interessieren, damit sich so etwas nicht wiederholt.“ Oder auch: „Das ist Geschichte von gestern.“ „Ich bin für das verantwortlich, was in der Zukunft passiert.“ Auch wurden fiktive Briefe vorgelesen, die die 99 Kinder möglicherweise geschrieben haben könnten, die in der …….. Kinderfachabteilung Waldniel von 1941 bis 1943 systematisch ermordet wurden. Die Kinder waren den Eltern weggenommen worden, etwa weil sie am Downsyndrom oder an anderen Behinderungen litten. Diese Briefe hatten die Schüler der 10b in Vorbereitung der Gedenkfeier selbst verfasst“.
Auch an der Kranzniederlegung an der Gedenkmauer am ehemaligen Anstaltsfriedhof nahmen die Bürgermeister des Westkreises Andreas Gisbertz für Schwalmtal, Thomas Ricker für Niederkrüchten und Marcel Johnen für Brüggen teil sowie der Ärztliche Direktor der Psychiatrie Viersen Dr. Ralph Marggraf. In der NS-Zeit gehörte die Abteilung Waldniel zu dieser Einrichtung.
Zum Ende seiner Ansprache wandte sich AndreasGisbertz an die jungen Leute und dankte ausdrücklich der Hauptschule, die die jährliche Gedenkfeier mit den Schülern organisiere und gestaltete. „Ohne euch wäre dieses Stück Erinnerungskultur nicht da“, so der Bürgermeister.
Den Schlusspunkt der Veranstaltung setzte die Religionslehrerin Nicole Heine mit einem mahnenden Impuls.
Achte auf Deine Gedanken
denn sie werden zu Worten
Achte auf Deine Worte
denn sie werden zu Handlungen
Achte auf deine Handlungen
denn sie werden zu Gewohnheiten
Achte auf Deine Gewohnheiten
denn sie werden Dein Charakter
Achte auf Deinen Charakter
denn er wird Dein Schicksal
